Comprendre les rôles dans la tech : du Développeur au CTO

Quand j’ai commencé à coder, je pensais que “développeur” était un métier en soi. Avec le temps, j’ai compris que ce n’était que le début d’un parcours beaucoup plus vaste. Si on veut construire une vraie carrière en tech, il faut apprendre à lire entre les intitulés de poste et comprendre les responsabilités réelles qui se cachent derrière.

Développeur : rôle et responsabilités

Être développeur, c’est avant tout être un bâtisseur. Notre mission : transformer des besoins métiers en solutions fonctionnelles et fiables.

Mais coder n’est qu’une partie du rôle. Très vite, j’ai compris qu’un bon développeur devait aussi anticiper les problèmes d’architecture, challenger les demandes, et penser à la maintenabilité dès la première ligne.

D’ailleurs, le titre du métier a évolué avec le temps. À une époque, on nous appelait des analystes-programmeurs : des profils surtout chargés de transposer des besoins en code sans forcément prendre de recul. Aujourd’hui, on parle de développeurs. Et ce changement de vocabulaire n’est pas anodin. Développer, c’est “faire grandir” une solution logicielle. Il y a toute une dimension de conception, de vision d’ensemble, d’architecture implicite dans ce nouveau terme.

C’est aussi pour ça qu’un bon développeur ne peut plus se contenter d’exécuter : il doit comprendre ce qu’il construit et pourquoi il le construit ainsi.

Ce souci constant de qualité – code propre, tests solides, documentation claire – et de bonne conception c’est ce qui différencie un simple exécutant d’un développeur qui pourra évoluer.

Lead Developer : leadership technique quotidien

Quand je suis passé Lead Dev pour la première fois, je pensais qu’il suffisait d’être “meilleur techniquement”. En réalité, tout change.

Le Lead Dev reste très impliqué dans le code, mais il doit surtout garantir la cohérence technique de l’équipe, accompagner les moins expérimentés, poser les bonnes questions en code review, et assurer la bonne communication avec les autres pôles (produit, design, QA).

En fait, on devient Lead Dev parce qu’on devient meilleur techniquement, mais ce serait réducteur de s’arrêter là. Un Développeur Sénior aussi gagne en compétence avec l’expérience, sans pour autant prendre naturellement le lead dans l’équipe. La différence, c’est que quand on devient Lead Dev, l’équipe attend autre chose de nous : pas seulement du bon code, mais de l’initiative. On doit devenir moteur, aider à faire avancer l’ensemble du groupe, lever les blocages avant qu’ils n’impactent la livraison. Et ça, ce n’est pas juste une question d’années d’expérience, c’est un choix de posture.

C’est un rôle exigeant : il faut jongler entre excellence technique et soutien quotidien aux autres développeurs.

Tech Lead : décision et vision technique projet

Le passage Tech Lead a été pour moi un vrai changement de posture. On n’est plus seulement dans l’exécution, ni même dans le coaching : on devient responsable de la vision technique du projet.

Il faut faire des choix d’architecture, définir les standards, arbitrer entre dette technique et délais business… et surtout, assumer ces décisions devant des interlocuteurs non techniques.

Le Tech Lead est celui qui défend la soutenabilité du projet sans tomber dans l’élitisme technique. Une position parfois inconfortable, mais essentielle.

Architecte : penser l’architecture système

À mesure que les projets grossissent, un besoin devient évident : quelqu’un doit penser l’ensemble du système sur plusieurs années. C’est là que l’architecte intervient.

Son terrain, ce n’est plus un seul projet, mais tout l’écosystème applicatif : scalabilité, robustesse, communication entre services, choix d’infrastructures.

Ce rôle demande du recul et de la patience. On ne peut pas improviser une architecture en sprint de deux semaines.

Vu l’étendue de ses responsabilités entre différents projets, on comprend que ce n’est pas un profil qu’on retrouve souvent en startup.

Dans une jeune entreprise qui n’a qu’un seul produit ou projet, l’intérêt de recruter un architecte dédié est limité, surtout au regard du coût que cela représente. Dans ce contexte, c’est souvent le CTO qui endosse lui-même ce rôle d’architecte, en plus de ses propres responsabilités stratégiques et opérationnelles.

C’est plutôt en scale-up ou dans des grands groupes, où les systèmes deviennent massifs et complexes, que l’on retrouvera des architectes dédiés, pleinement concentrés sur la cohérence technique globale.

Personnellement, j’ai toujours vu l’architecture comme un investissement : soit on le fait tôt, soit on le paie cher plus tard.

CTO : aligner tech et business

Le jour où j’ai pris des responsabilités de CTO, j’ai compris que la technique pure n’était plus suffisante.

Un CTO doit être capable de traduire les enjeux tech en langage business, piloter des budgets, convaincre des investisseurs, recruter des talents, sans jamais perdre de vue la vision produit.

Il y a un vrai switch qui s’opère à ce niveau. Jusqu’ici, en tant que développeur, Lead Dev, Tech Lead ou même Architecte, notre responsabilité principale porte sur le comment : comment on implémente, comment on structure, comment on fait évoluer le système.

En devenant CTO, on devient responsable du quoi et du pourquoi en même temps que du comment. Pourquoi tel produit, pourquoi telle orientation technique, pourquoi tel investissement d’équipe.

C’est un changement majeur : il ne s’agit plus seulement d’assurer la qualité de l’exécution, mais de définir la bonne trajectoire pour l’entreprise.

C’est un équilibre subtil : rester crédible auprès des devs, tout en devenant un véritable partenaire stratégique pour le reste de l’entreprise.

Et oui, parfois, il faut aussi savoir replonger les mains dans le code quand c’est nécessaire. Je sais que certains CTO ne code plus du tout (même certains Architectes...) mais j'aime trop ça pour arrêter !

Ne pas saisir la différence entre ces rôles, c’est risquer de limiter sa progression sans même s’en rendre compte. Mieux vaut en être conscient dès aujourd’hui.

Pourquoi comprendre ces rôles est stratégique pour sa carrière

Si je devais donner un conseil aux développeurs qui débutent, ce serait celui-ci : ne voyez jamais votre poste actuel comme une destination finale.

La carrière tech n’est pas linéaire. Comprendre la profondeur des métiers techniques, c’est se donner les moyens de choisir sa trajectoire, d’anticiper ses évolutions, et de ne pas subir les décisions des autres.

D’ailleurs, l’évolution même de notre métier — de simple programmeur à développeur capable de concevoir, d’architecturer et de faire grandir des solutions — montre que progresser, ce n’est pas seulement coder mieux. C’est aussi porter une vision, prendre des responsabilités, guider les projets.

À partir d’un certain niveau, il existe deux chemins : continuer à approfondir l’expertise technique — vers des rôles de Lead Dev, Tech Lead, Architecte, voire CTO technique — ou bien s’orienter vers le management d’équipes, comme Engineering Manager ou Head of Engineering.

Il ne faut pas croire qu’on doit forcément devenir manager pour évoluer. La filière technique existe, et elle est tout aussi exigeante. Le plus important, c’est de faire un choix conscient, en connaissance de cause.

Dans tous les cas, comprendre les rôles techniques reste une base essentielle. C’est cette compréhension qui permet de rester crédible, d’influencer les bonnes décisions et de construire une carrière qui nous ressemble vraiment.

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